“Ik doe het kennelijk zo goed dat ik mag blijven!” Iedereen in de kring moest lachen toen een van de mannen dit riep. Het klinkt paradoxaal: blij zijn dat je in de gevangenis mag blijven. Maar voor hem betekent het rust. Na drie keer verhuisd te zijn van PI* naar PI, ervaart hij op deze kleine zorgafdeling eindelijk dat er naar hem wordt omgezien.
Elke woensdag sta ik samen met een groep van tien tot twaalf mannen van de PPC-afdeling** stil bij een inspirerende tekst uit de Bijbel. We beginnen altijd met iets persoonlijks. Deze week was de vraag: “Van wie kreeg jij voor het laatst een compliment?”
👉 De één glunderde om een compliment van de pastor.
👉 De ander was dankbaar dat begeleiders zagen én benoemd hadden dat hij beter met zijn emoties omging.
👉 En die ene man die was dus dolblij met zijn plekje op de afdeling, omdat hij ‘het goed deed’.
Maar er was ook een schaduwkant. Een van de mannen zei treffend: “Ik hoor alleen positieve woorden van mensen binnen, nooit van buiten.” Dat bleef hangen. Zoveel mensen staan er alleen voor, juist tijdens hun detentie. Het is begrijpelijk dat familie en vrienden worstelen met wat er is gebeurd, maar herstel vindt juist plaats in verbinding.
Gelukkig was er een prachtige uitzondering: een man die vol enthousiasme een brief deelde die hij van iemand uit zijn kerkelijke gemeente had gekregen. Hij had hem zelfs meegenomen naar de groep en liet hem aan ons zien.
Zegenende woorden over elkaar uitspreken
We luisterden daarna naar de woorden uit Mattheus 3:17 En uit de hemel klonk een stem: ‘Dit is mijn geliefde Zoon, in Hem vind Ik vreugde.’
Wat een mooie woorden! Wij mogen Gods kinderen zijn en wij mogen — door Jezus — zien hoe geliefd we zijn. Maar dat moeten we ook tegen elkaar zeggen, zegenende woorden over elkaar uitspreken in plaats van woorden die omlaag halen.
Des te mooier vond ik het dat een van de deelnemers bij de afsluiting vroeg: “Wilt u ons een zegen meegeven voor de week die komt?” Een passendere afsluiting had ik niet kunnen bedenken✨
Zelf iets doen?
- Wil jij ook een zegenend woord sturen naar 'binnen'? Juist een kaartje van buitenaf maakt een wereld van verschil. De PKN heeft een jaarlijkse Paasgroetenactie voor kerken. Die is voor dit jaar inmiddels al voorbij (de beschikbare kaarten zijn allemaal al vergeven), maar misschien om te onthouden voor volgend jaar.
- Er is ook veel behoefte aan losse mooie blanco kaarten die gedetineerden zelf op kunnen sturen naar huis. Mocht je mooie kaarten hebben, dan mag je die naar mij opsturen, dan zorg ik dat ze goed terecht komen! (Vraag mijn mailadres op via Dit e-mailadres wordt beveiligd tegen spambots. JavaScript dient ingeschakeld te zijn om het te bekijken. om in contact te komen.)
Saskia Nieuwenhuis werkt vanuit onze geloofsgemeenschap als geestelijk verzorger bij Justitie, onder meer in de Penitentiaire Inrichting Vught.
* PI: Penitentiaire Inrichting
** PPC: Penitentiair Psychiatrisch Centrum