In sommige landen is de toegang tot het evangelie vrijwel onmogelijk. Er zijn veel volken—vaak verspreid over meerdere landen—die nog nooit bereikt zijn met de boodschap van Jezus. Strikte naleving en handhaving van de islam door hun leiders zorgen ervoor dat velen binnen deze gemeenschappen nog nooit hebben gehoord van genade, nieuw leven en de Here Jezus. Voor kerken en zendingsorganisaties lijkt het een onmogelijke opgave om hen met het evangelie te bereiken.

Juist daarom raakte het me diep toen ik afgelopen week een echtpaar ontmoette uit Somalië. Door de omstandigheden in hun land moesten ze vluchten en kwamen ze, zoals zovelen uit hun gemeenschap, in de diaspora terecht. Op een nacht had de vrouw een bijzondere droom: de Heer verscheen aan haar. Ze was er volledig van ondersteboven. Verward en geschokt vroeg ze haar man: “Wie is deze man? Is dit Allah of Mohammed?”. Maar Allah heeft geen mannelijke of vrouwelijke vorm, dus hij kon het niet zijn. En Mohammed mag niet worden aanbeden.

De volgende nacht zag ze haar moeder in een droom met de Koran in haar hand. Ineens riep de vrouw spontaan naar haar moeder: “Jezus is de weg, de waarheid en het leven!” Ze had geen idee waar die woorden vandaan kwamen of wie Jezus was, maar ze moest ze uitspreken. Met afschuw reageerde haar moeder: “Je bent christen geworden!” Toen ervoer ze de omhelzing van de Heer en liet Hij haar de hemel zien.

Die woorden lieten haar niet los. Nieuwsgierig begon ze te zoeken op internet naar de betekenis van wat ze had gezegd. Tot haar verbazing ontdekte ze wie Jezus is. Op dat moment gaf ze haar leven volledig aan Hem over. Ze bedacht dat ze een soort Sjahada (Islamitische geloofsbelijdenis) moest uitspreken en op internet vond ze een gebed van overgave aan Jezus wat ze uitsprak. Zonder aarzelen nam ze afstand van de islam waarmee ze in de ogen van haar gemeenschap een afvallige werd.

Haar man stond nu voor een keuze: van haar scheiden of haar doden—het advies dat zijn familie hem gaf. Maar hij kon geen van beide. Vier jaar later kwam ook hij tot geloof in Jezus. Dit echtpaar speelt een cruciale rol in het trainen en begeleiden van hun Somalische volksgenoten die eveneens tot geloof zijn gekomen—zowel online als in persoonlijke ontmoetingen. Inmiddels blijkt een aanzienlijke groep Somaliërs tot Jezus te zijn gekomen, vaak terwijl ze in de diaspora leven en vrijwel altijd in het diepste geheim. Ook dit echtpaar blijft fysiek noodgedwongen onzichtbaar, want over hen is een fatwa uitgesproken—een doodvonnis. Maar online zijn ze met hun gezicht en echte namen in beeld.

Terwijl we spraken over de ontwikkeling van deze prille, verborgen gemeenschap, drong het tot me door hoe bijzonder dit moment was. We bespraken niets minder dan het ontstaan van de kerk van Jezus Christus onder een volk dat tot voor kort volledig onbereikt was. Het voelde alsof we een hoofdstuk uit het boek Handelingen in real-time voor onze ogen zagen afspelen. Wat een onbeschrijfelijke bemoediging!

God brengt de volken naar onze deur. Denk daar eens aan wanneer je hoort hoe negatief er vaak wordt gesproken over vluchtelingen en migranten. Hoeveel van deze, voor ons onbekende, mensen zijn in het verborgene al broeders en zusters in Christus? Velen van hen zijn losgerukt van hun familie en verlangen naar een gemeenschap die hen omarmt en helpt groeien in het geloof. God werkt krachtig binnen de islamitische wereld, en zelfs hier in Nederland mogen we daarvan niet alleen getuige zijn, maar er ook deel aan hebben.

Laten we onze kerken openstellen voor migranten en onze harten voor hen die Jezus nog niet kennen. Misschien zijn wij wel de familie waar ze zo naar verlangen.